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Deutscher Text

Unmittelbar vor dem heutigen Betonturm (damaligen Holzturm) des OP Alpha ereignete sich am Heiligabend 1975 ein tragischer Vorfall. Zwei junge Männer versuchten in den Morgenstunden über den Streckmetallzaun von der DDR in die Bundesrepublik zu flüchten. Dabei lösten sie eine am Zaun befestigte Splittermine (SM 70) aus. Einer der beiden Männer wurde getroffen, lag regungslos und stark blutend am Boden und wurde von den Grenztruppen der DDR abtransportiert. Der andere konnte zunächst die Flucht ergreifen. Das beobachteten auch die amerikanischen Soldaten vom Turm aus. Sie durften aber nicht eingreifen und helfen, denn das hätte eine schwere Provokation mit unabsehbaren Folgen bedeutet.
Der BGS meldete am 12.1.1976, dass der Verletzte, ein 18jähriger Mann, verstorben war. Gerüchte entstanden, dass der Flüchtling zuvor beide Beine verloren habe und die Flüchtenden Vater und Sohn gewesen seien. Die Junge Union Gemeindeverband Rasdorf legte nach dem Vorfall Kränze gegenüber dem Unglücksort nieder und errichtete ein Birkenkreuz zum Andenken. In den nächsten Jahren wurden in wechselnden Abständen zum Gedenken dieses Opfers und aller Opfer der Grenze am Birkenkreuz Kränze niedergelegt. Erst einige Jahre nach der Wiedervereinigung wurde die wahre Geschichte zu Tage gefördert und das durch den Flüchtigen selbst. In einem Zeitungsartikel las er seine eigene Geschichte. Daraufhin meldete er sich in der Gemeinde Rasdorf und berichtete, dass er überlebt habe und sein Freund damals ebenfalls gefasst wurde.

English text

On Christmas Eve 1975, a tragic incident occurred directly in front of the present-day concrete observation tower of OP Alpha, which at the time was still a wooden structure. In the early morning hours, two young men attempted to escape from East Germany to West Germany by crossing the expanded-metal fence. In doing so, they triggered an SM-70 fragmentation mine attached to the fence. One of the two men was struck by the explosion. He lay motionless on the ground, bleeding heavily, before being taken away by East German border guards. The other man initially managed to flee. American soldiers observed the incident from the tower, but they were not permitted to intervene or provide assistance, as this could have been regarded as a serious provocation with unforeseeable consequences. On 12 January 1976, the West German Federal Border Guard reported that the injured man, said to have been 18 years old, had died. Rumours subsequently spread that he had previously lost both legs and that the two escapees had been father and son. Following the incident, the Rasdorf branch of the Junge Union laid wreaths opposite the site of the accident and erected a birchwood cross in remembrance. In the years that followed, wreaths were laid at the cross at irregular intervals in memory of this victim and of all those who had suffered and died at the border. Only several years after German reunification did the true story come to light—and it was revealed by one of the escapees himself. After reading an account of his own story in a newspaper article, he contacted the municipality of Rasdorf. He explained that he had survived and that his friend had also been captured at the time.